L’abstraction artistique délaisse toute façon de représenter des «choses» en faveur d’explorer des idées. Libéré de l’obligation de créer une œuvre qui ressemble à quoi que ce soit, l’artiste pouvait se concentrer sur la couleur, la forme ou la technique. Pour l’artiste abstrait, l’expression de lui-même joue souvent un rôle plus important que la communication avec le spectateur.