Hector Guimard, Balustrade, 1905
L'Œuvre 
Ces objets en fer forgé étaient destinés à faire partie de la décoration extérieure d’une maison. Les lignes souples suggèrent des vignes entrelacées, mais ne ressemblent à aucune plante réelle. Ces objets combinent forme et fonction, à la fois en protégeant les habitants de la maison et en offrant aux passants dans la rue quelque chose d’esthétique à regarder.
Le Moment historique
En anticipation de l’Exposition universelle de 1900 à Paris, la ville a invité les architectes à dessiner les entrées du Train métropolitain de Paris, qui devait être inauguré au moment de l’exposition. Hector Guimard a gagné ce concours. Ses entrées du Métro sont restées des symboles du «style parisien».
Le Genre
Le style «art nouveau», associé avec le début du vingtième siècle, célèbre l’individualisme de l’artiste face à la société industrielle moderne. La peinture, l’architecture et les arts décoratifs fonctionnent ensemble pour créer des environs domestiques d’une grande beauté et d’une grande originalité. Le style se caractérise par la qualité organique des lignes courbes. Parmi les artistes les plus célèbres du mouvement, on trouve Alphons Mucha, Victor Horta, Émile Gallé et Louis Majorelle.
L'Artiste
Hector Guimard (1867-1942) est reconnu comme le chef du mouvement de l’Art Nouveau en France. Avant de connaître le succès avec le Métro parisien, il avait fait construire le Castel Béranger dans le quartier d’Auteuil (16e arrondissement) à Paris. Il a dessiné non seulement des maisons, mais aussi des meubles et d’autres objets décoratifs.
