Édouard Vuillard, Les Frères Bernheim-Jeune, 1908
L'Œuvre 
Ce tableau est un portrait double de deux frères, Josse et Gaston Bernheim-Jeune, qui étaient négociants en art à Paris. On les voit dans leur galerie, avec des lumières électriques au mur pour illuminer des œuvres. Au premier plan, un Gaston est assis, d’une manière nonchalante, sur le bras d’une chaise, tandis que, au fond, Josse est assis derrière un bureau de travail. Ni l’un ni l’autre ne regardent le peintre, comme s’ils étaient inconscients de sa présence en tant qu’observateur.
Le Moment historique
Le rapport entre les artistes et les galeries d’art était très important à cette époque, comme il l’est aujourd’hui. Un négociant influent pouvait assurer le succès d’un artiste, surtout concernant ceux qui travaillaient dans l’avant-garde, à l’encontre du goût populaire du public.
Le Genre
Ce mouvement artistique est celui d’un groupe d’impressionnistes, appelés «les Nabis», ce qui veut dire en hébreu «les prophètes» ou «ceux qui se sont inspirés de Dieu». Les Nabis s’intéressaient aux idées spirituelles et symboliques, alors certains critiques les ont appelé « postimpressionnistes». Cependant leurs œuvres ont été produites à la même époque que certaines œuvres impressionnistes, et souvent dans un style semblable.
L'Artiste
Édouard Vuillard (1868-1940) est né à Paris, et a étudié à l’École des Beaux-arts. Il a commencé à peindre dans un style réaliste, mais plus tard il a été influencé par le groupe des Nabis. Ceux-ci proposaient une nouvelle méthode, la «synthèse», qui se base sur la mémoire et l’imagination plutôt que sur l’observation directe. Vuillard a créé des décors de théâtre et des panneaux décoratifs pour des maisons particulières. Il avait aussi une grande collection d’œuvres d’art japonaises, dans laquelle il trouvait de l’inspiration.
