Pierre Puget, Le bienheureux Alessandro Sauli en Saint Augustin, v. 1665-67
L'Œuvre 
Cette sculpture en terre cuite correspond à une grande sculpture en marbre, commissionnée en 1664 pour l’église Sainte-Marie de Carignan, à Gênes en Italie. Le sujet de la sculpture, Alessandro Sauli, était nommé évêque de Pavia en 1591. Saint Augustin, auteur des Confessions et de La Cité de Dieu, est souvent considéré le théologien qui a le plus influencé le Christianisme. Il est représenté souvent avec des livres ou des instruments pour écrire.
Le Moment historique
Le roi Louis XIV s’est occupé de rebâtir et d’élargir le palais du Louvre. En France et en Italie, la décoration des palais royaux et des églises fournissait du travail à un très grand nombre d’artistes, qui rivalisaient de talent pour créer des œuvres toujours plus impressionnantes.
Le Genre
Cette œuvre exemplifie le style «baroque», un mot dérivé d’un terme qui désigne une perle de forme irrégulière. Les caractéristiques artistiques de ce style sont le mouvement, l’originalité et le contraste, employés pour donner au sujet un caractère plus dramatique. La sculpture baroque essayait de montrer l’émotion d’une personne à un moment d’intensité spirituelle.
L'Artiste
Pierre Puget (1620-1694) était sculpteur, dessinateur, peintre et architecte. Au 18e et 19e siècles, de nombreux critiques le considéraient comme « le Michel-Ange de la France ». On a beaucoup admiré la qualité dynamique de ses œuvres et la finesse de sa technique.
