Nicolas Colombel, Le Christ chassant les marchands du temple, 1682
L'Œuvre 
Ce tableau représente la scène du Nouveau Testament, dans laquelle le Christ a chassé les marchands et les changeurs de monnaie qui profanaient le temple par leurs activités mondaines. Le fond du tableau ressemble au Panthéon, un temple antique à Rome. La position diagonale des personnages, la vivacité des couleurs et l’intensité de la lumière ajoutent au caractère dramatique de la scène.
Le Moment historique
Au dix-septième siècle, une quantité vaste d’œuvres artistiques a été commandée pour la décoration des églises, des palais royaux et des maisons des nobles. La qualité technique de l’œuvre et l’importance de son sujet reflétait l’éducation et le bon goût de la personne qui en avait effectué la commande.
Le Genre
La peinture considérée la plus élevée traitait de sujets mythologiques ou bibliques, c’est-à-dire la «peinture historique». Elle était exécutée dans un tableau de grand format.
L'Artiste
Nicolas Colombel (1644-1717) a étudié la peinture à Rome. Là, il a été très influencé par les œuvres de Nicolas Poussin (1594-1665), un artiste français qui avait passé la majeure partie de sa carrière à Rome. Rentré en France, Colombel a été admis, en 1694, à l’Académie royale de peinture et de sculpture. Il y est devenu professeur en 1701.
