La peinture considérée la plus élevée traitait de sujets mythologiques ou bibliques, c’est-à-dire la «peinture historique». Elle était exécutée dans un tableau de grand format. Ici l’artiste semble représenter des personnes contemporaines, mais des scènes semblables pouvaient aussi bien contenir des bergers imaginaires de l’antiquité ou des personnages mythologiques. L’équilibre de sa composition et la subtilité des couleurs contribuent à un effet harmonieux et paisible.
