Le portrait miniature est connu depuis la Renaissance. C’était souvent un objet offert en signe d’affection, que l’on échangeait entre époux ou amis, et qui pouvait se porter en bijou sur des vêtements. La technique réaliste représente les valeurs traditionnelles de l’Académie des Beaux-arts, appelées parfois le «style académique». En plus, la difficulté extraordinaire de peindre avec des brosses très fines nécessitait l’usage d’une loupe pour pouvoir voir les détails de l’image.
