Paul Gauguin (1848-1903), un agent de la Bourse à Paris, menait une vie bourgeoise avec une femme et cinq enfants. Il s’est consacré à la peinture en 1882, mais sans succès financier. Laissant sa famille avec les beaux-parents au Danemark, il a commencé à voyager. Après un séjour à Arles, où il est devenu ami de Vincent van Gogh, il a passé de longs séjours en Polynésie. Ses tableaux du peuple et des paysages indigènes l’ont rendu enfin célèbre pour les générations à suivre, et ont influencé de nombreux peintres du vingtième siècle.
