Paul Gauguin, Paysage avec un cheval, 1899
L'Œuvre 
Ce tableau est peint à l’huile sur toile d’emballage, ce qui ajoute à la rusticité apparente de l’image. On y voit un paysage avec un grand tronc d’arbre au premier plan, au milieu un cheval, plus loin des huttes indigènes et au fond, des montagnes. Dans cette œuvre, le peintre emploie une variété de styles, parfois des taches vagues et parfois des lignes nettes. Les éléments naturels en bas sont difficiles à distinguer, mais le cheval est dessiné avec précision. La douceur des couleurs du paysage fait contraste avec le drame visuel des montagnes sombres contre des nuages blancs.
Le Moment historique
En 1899, Gauguin vivait en Polynésie, s’étant éloigné en permanence de sa vie en Europe. Il est mort en 1903, à Atuona, un village des îles Marquises.
Le Genre
Le mouvement de l’expressionnisme emploie les formes géométriques et les couleurs vives, qui, parfois, se tendent vers l’abstraction. Parfois aussi, ces tableaux reflètent l’influence du japonisme, c’est-à-dire l’imitation des œuvres d’art japonais. Dans ce cas, la composition verticale de l’œuvre suggère un rouleau asiatique.
L'Artiste
Paul Gauguin (1848-1903), un agent de la Bourse à Paris, menait une vie bourgeoise avec une femme et cinq enfants. Il s’est consacré à la peinture en 1882, mais sans succès financier. Laissant sa famille avec les beaux-parents au Danemark, il a commencé à voyager. Après un séjour à Arles, où il est devenu ami de Vincent van Gogh, il a passé de longs séjours en Polynésie. Ses tableaux du peuple et des paysages indigènes l’ont rendu enfin célèbre pour les générations à suivre, et ont influencé de nombreux peintres du vingtième siècle.
