En 1888, le peintre a fait un séjour à Arles, dans le sud de la France. Il a fait ce portrait de Madame Augustine Roulin, la femme du facteur du village, quand elle avait trente-sept ans. Le tableau au mur est Les Arbres bleus, que Gauguin a fait pendant cette même période. Vincent van Gogh a fait aussi des portraits de Madame Roulin, dans une série de portraits de toute la famille du facteur.
