Vers le milieu du dix-neuvième siècle, beaucoup d’artistes ont réagi contre le romantisme. Ils ont fait des œuvres dont le sujet est le monde quotidien, représenté tel qu’il est, sans embellissement. Cette tendance s’appelle le «naturalisme» ou le «réalisme». Les artistes commençaient aussi à sortir de leur atelier, pour aller peindre en plein air. Ceci leur permettait de saisir des effets atmosphériques, avec une technique devenue plus rapide et moins détaillée.
