La Troisième République (1870-1914) était une période de paix en France. En 1884, on anticipait l’Exposition universelle de 1889, pour célébrer le centenaire du commencement de la Révolution française. Le public français raffolait de Victor Hugo. Quand il est mort, un an après la réalisation de ce buste, il a été enterré au Panthéon de Paris, auprès des tombeaux de Voltaire et de Rousseau.
