Jean-Marc Nattier, Portrait d’une dame, 1738
L'Œuvre 
Ce portrait montre une dame dont l’identité est inconnue. Il s’agit d’une personne noble de l’époque contemporaine, à cause de sa robe de soie et des perles qui flottent sur une épaule, mais elle pourrait représenter la déesse Flore. Ses cheveux châtains et ses yeux foncés font contraste avec la blancheur lumineuse de sa peau. Il y a une abondance de fleurs dans le tableau, dans ses cheveux et dans la guirlande qu’elle tient dans sa main droite. La main gauche tient une rose qui semble provenir du rosier à sa gauche.
Le Moment historique
Au dix-huitième siècle, dans plusieurs pays d’Europe, comme la France et l’Angleterre, c’était à la mode de représenter, dans les portraits, les femmes nobles en déesses de la mythologie.
Le Genre
Le portrait idéalisé et flatteur restait toujours populaire parmi les nobles qui le commandaient. Les artistes faisaient souvent appel à plusieurs sens pour représenter la grâce féminine, comme le toucher (la soie et le chiffon de la robe, la surface lisse des perles) et l’odorat (les fleurs, surtout les roses).
L'Artiste
Jean-Marc Nattier (1685-1766) était un portraitiste de grand succès à la cour royale. Membre de l’Académie royale de peinture et de sculpture depuis 1718, et professeur de l’Académie depuis 1746, il a été nommé portraitiste officiel de Louis XV en 1748.
