En 1768, le roi Louis XV, alors âgé de 59 ans, a pris comme maîtresse Jeanne Bécu, une modiste illégitime de 25 ans, qui était alors la maîtresse du comte du Barry. Le roi a arrangé un mariage entre Jeanne et le frère du comte, et la liaison royale a continué jusqu’à la mort du roi en 1774. Critiquée pour ses origines basses, Madame du Barry attirait la haine des courtisans et du peuple. Elle a été guillotinée pendant la Révolution, en 1793.
