Élisabeth-Louise Vigée-Lebrun (1755-1842) était la fille d’un artiste, Louis Vigée. Elle s’est établie comme peintre professionnelle à l’âge de quinze ans. En 1776, Mlle Vigée a épousé un lointain neveu de Charles Le Brun, Premier Peintre de Louis XIV. Vigée-Lebrun avait le même âge que le roi et la reine, et malgré sa naissance bourgeoise, elle est devenue la portraitiste officielle et une amie de Marie-Antoinette. En 1783, Vigée-Lebrun est nommée membre de l’Académie royale de peinture et de sculpture, un accomplissement extraordinaire pour une femme à cette époque-là.
