Arthur et Robert, Panneau mural, v. 1791
L'Œuvre 
Ce panneau comprend une grande variété de motifs fantastiques, comme des griffons, moitié aigle et moitié lion. Une petite structure architecturale au centre ressemble à un belvédère que l’on trouverait dans un jardin aristocratique au 18e siècle.
Le Moment historique
La Révolution française a éclaté en 1789, et au milieu de ce tumulte, beaucoup d’artistes français dépendaient des commandes de clients étrangers, comme en Angleterre. Ce panneau faisait partie du décor intérieur de Kempshott House à Basingstoke. George, Prince de Galles et futur roi George IV, a passé sa lune de miel dans cette maison en 1784.
Le Genre
Dans les arts décoratifs de la fin du dix-huitième siècle, les artistes ont souvent fait appel au classicisme de l’antiquité romaine. Les colonnes et les éléments architecturaux se trouvaient à côté des cupidons et des créatures mythologiques. Ces objets pouvaient plaire aux clients, que leurs sentiments soient royalistes ou bien républicains.
L'Artiste
Arthur et Robert était une compagnie établie à Paris, fabricant les papiers peints pour les décors intérieurs. Nommée d’après les deux fondateurs, des britanniques expatriés, la compagnie se spécialisait dans les motifs néoclassiques. On utilisait souvent le style «trompe l’œil», pour imiter les tissus comme le velours et les franges. Un de leurs clients célèbres était Thomas Jefferson, quand il était ambassadeur américain à la cour de Louis XVI.
